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雙溪櫻花馬拉松可算是台灣數一數二硬的賽事，光是聽到前九公里爬升450公尺就令人膽寒，但愈是艱難的賽道，愈是
原本所擔心的住宿問題，在碰巧看到owingo於PTT路跑版(road_running)的揪團文後獲得解決，免去當天一大早從新竹趕去的舟車勞頓之苦。我在晚上七點左右來到陌生的雙溪，若不是來參加路跑，大概一輩子不會有機會踏進這純樸的小鎮。下榻的地點為”林益和堂”，是一棟有135年歷史的巴洛克建築，現為中藥舖，它座落在充滿懷舊氣息的長安街上，離起跑地點雙溪國小僅有300公尺之遙，對於需要儲備體力的馬拉松賽事而言，這真是絕佳的投宿地點。在同一地點住宿的尚有coolwoods、McKing三人組，以及三位全馬的先進。靜謐的夜晚，昏黃的街燈灑落一地，很難想像隔天一大早將有來自四面八方的跑友，以急促的呼吸聲和沈重的腳步聲，點綴這座美麗的小城。
(雙溪長安街)
這一夜雖然沒有一覺到天亮，但至少比去年富邦半馬只睡了一個小時來得好。趁著吃早餐前的空檔到附近的土地公廟廣場蹓躂，此時天色微明，皎潔的月亮依然高掛在泛起魚肚白的半空中，爬上高處，俯望雙溪河，聆聽潺潺流水聲，見著幾隻夜鷺沿溪谷凌空滑行，當下猶如置身仙境，超脫世俗所有的羈絆。享用過民宿替我們準備的豐盛早餐後，我因尚未報到，先行離開到雙溪國小禮堂完成手續。別上了號碼牌、將物品寄交大會後，我在路旁的公園碰到高中同學，閒扯蛋一番後步向拱門，準備迎接起跑的到來。
(比賽當天清晨的景致)
(起點和終點的拱門，攝於賽前)
起跑時與owingo和高中同學一同站在2:15-2:30完賽這區，打算一開始慢慢暖機，等半途人潮漸疏之際再伺機而動。在比賽之前，我為自己訂下的目標是2:10完賽，若能在2:00內最好。馬拉松在8:30準時鳴槍，大夥緩慢地通過拱門，並向兩旁的相機揮手致意，希望能留下精神最飽滿的剎那。在轉入雙泰產業道路前，會在街上跑上一小段，接受當地鄉親最親切、最真摯的祝福。約莫過了一公里，開始進入杳無人煙的區域，也是連續之字型上坡的起點，與十八尖山環山道路相較起來，櫻花馬的坡度較小，但上坡綿延近八公里，外加25度的起跑溫度，在這種賽道跑步猶如凌遲之刑，慢慢吞噬跑者的意志與體力。前五公里的上坡刻意放慢速度，讓大腿留點餘力，因此跑起來還算順利，這段時間沒有感到絲毫勉強，亦有雅致別過頭去欣賞沿路綻放的櫻花。若硬是要說美中不足之處，就是沿途的蔭涼處並不是很多，時常要頂著陽光前行。
手中的計時器告訴我，前五公里花了35分鐘，比我預估稍慢一點。腦袋裡預想若在七公里處慢慢加速，加上過了九公里處的最高點後開始下坡，應該可以在65-70分鐘之間抵達折返點。然而，However，しかし，計劃永遠趕不上變化，一切的如意算盤在七公里處灰飛煙滅。跑著跑著，右膝突然感覺不適，有股腫痛從右膝外側襲來，減慢速度似乎也沒有好轉的跡象，「我受傷了嗎？」心裡如此嘀咕著，可是我並不想停下來啊，my hot knee。跑了數十公尺，發現我已無法繼續上坡，我無法彎曲右膝向前邁出步伐，硬要上坡就是換來一陣陣痛楚，我揉揉右膝低聲道：「it's over, baby, RIP」，接下來我便專心當一位賞櫻步兵。除了腫脹的膝蓋，帶來麻煩的尚有突然襲來的屎意，是補給站的水太冰造成腸子痙攣嗎？永慢會擺流動廁所在半路嗎？要在找到隱蔽處之前，站在馬路上跟揮汗上坡的人大喊：「不要動！衛生紙！」嗎？望著路旁水質清澈見底的小溝渠，幻想著十分鐘後用冷冽泉水清洗屁屁的畫面，雙溪的好山好水鐵定要被我玷汙了。在此之際，我想起張旭的肚痛帖：【忽肚痛不可堪，不知是冷熱所致，取服大黃湯，冷熱俱有益，如何為計，非臨床。】在這荒山野地我哪生出大黃湯啊！在我腦袋掠過數十種狀況的想法下，屎意竟逐漸退去，這就是所謂的「發正念，除百病」嗎？
在步兵的同時，大批人馬毫不留情地超越我，就算他們背後貼著「kick my ass」，我也無能為力補上一腳。你們這些人是怎麼回事！雙溪櫻花的美就是要慢慢步行欣賞啊！這些人真是不懂情趣，這才是正港的「走馬看花」啊！我慢慢地從七公里走到九公里的最高點，並在補給站大啖香蕉跟橘子，順便多貪幾杯舒跑下肚，奢求右膝能奇蹟般復活，即便是幾百公尺也好。越過最高點後就是一段陂下坡，並直達位於山凹處的半馬折返點，可惜這段適合趕進度的路線依舊只能步行。下坡剛結束，前導機車大喊「跑者靠右！」，原來半馬領先選手已折返，大步衝回。迎面而來的不是年輕小伙子，而是男乙組(50-60歲)的阿伯，瞧他邁步時結實的大腿肌肉像果凍般搖晃，不禁脫口讚曰：「勇哉！阿伯！」相較於健勇的阿伯，我這三十出頭的年輕人竟已跛著右腳，一陣淒涼感頓時襲來，真想別過頭去默默流下恥辱的眼淚。過了好一陣子，半馬折返點終於映入眼簾，為了那一絲絲的尊嚴，我還是以當下能力所及的小跑步速度向前，接下那比日頭更加閃亮的手環信物，算算時間，到此已花了80分鐘。將它套上右腕的瞬間好生感動，濃濃的幸福感及滿足感湧上心頭，於是乎，我又開始步兵了。因為折返點位於山凹處，一折返沒多久就是上坡，與右膝搏鬥的我每逢上坡必認輸，只好乖乖地從折返點走回最高點的補給站。
說也奇怪，或許是對痛覺已有些許麻痺，抑或步行讓右膝有踹息的機會，我竟發現某種姿勢能讓我跑著下坡，雖然速度不是很快，但相較於步行速度，足矣！這種姿勢就是左腿維持原樣－前後擺動，但右腿以橢圓的軌跡略微朝外擺動，以利伸直右腳，而著地方式也必須換成腳跟跑法(heel striking)，用前腳掌跑法(forefoot striking)會讓右膝彎曲，使不得！雖然用腳跟跑法不太健康，但為了早早擺脫步兵的窘境，還是進行切換。這般折衷跑法的速度不比正常跑法，為了讓自己產生速度快的錯覺，我把視線集中在腳邊，也就是低頭跑步。如此一來，柏油路面上的花紋可以倏忽般地掠過視野所及之處，騙騙自己的大腦，讓自己覺得跑得飛快，這就是「自我感覺良好」的奧義。當然，碰到上坡就必須停下來走路，即便坡度很小；而下坡左轉髮夾彎時也要停下來走路，因為右腳的路面比左腳高，硬要跑右膝會彎曲，疼啊！正因半馬回程下坡多，跑起來的機會比走路多出不少，也讓我追過一些跑友。回想去程時，心中的策略是以五公里為一單位來完成，現在竟是以一公里為單位，每經過一個放在路邊的里程牌，就對下一個望穿秋水，多麼渴望早早見到42公里的立牌。(沒有專為半馬擺放的路牌)
當下坡結束，路面漸趨平坦，表示產業道路即將結束，而終點就在不遠的一公里處。雖然這段距離不長，但11點的烈日還是讓我吃不消，不時停下來踹口氣，而從脖子後方、兩手上臂傳來的陣陣灼熱感，讓我分不清這是路跑還是酷刑。終點前的共和大橋雖然還沒映入眼簾，但在遠處就能聽到播報大哥高聲唱讀每位接近終點的選手大名，讓跑友精神為之一振，榨乾所有餘力作最後的衝刺。在踏上共和大橋前，是一個小上坡，而離終點只剩最後的兩百公尺，我不顧右膝的抗議，小步上去讓攝影人員留下一張照片，並快步通過造型優美的大橋。爾後我聽到播報大哥熱情地高唱我的名字，我提起勁來一邊邁開步伐，一邊凝視著終點計時器，最後通過拱門時留下2:44:58的成績。
最後要誇獎永慢的效率，跑回終點沒多久，一個便當的光景就將成績證明印好，現跑現拿，只有一個讚字！
後記：
中途受傷完全在意料之外，事後覺得是右腳蹠球部(ball of foot)的水泡引起的，這個水泡是賽前一天(2/26)參加十八尖山5.5公里路跑後產生的，位置就在右腳大姆趾後方，2/27起床時有感覺到該水泡，但穿上鞋子後又感覺影響不大，故當下沒有處理。或許我在跑步時會下意識地避免擠壓水泡，而只用右腳外側施力，此舉造成右腳內旋(pronation)不足，進而傷到ITB。如果單純由水泡引起，那算是小事，下次留意點就不會重蹈覆轍，就怕是以生物力學的角度來看，我是屬於無法長距離上坡的跑者，這樣我就只能乖乖參加平地馬拉松。話說回來，這次跑回來一點也不感到疲累，因為步兵太久了 XD
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